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実は栄養いっぱいだった!ウサギとコアラのうんち事情について調べてみた
ウサギやコアラがうんちを食べて生活することはご存知でしょうか。 人間からすると驚いてしまう習慣ですが、ウサギやコアラがうんちを食べるのは実は理由があるんです。 そこで今回はウサギやコアラのうんち事情に…
2019.12.03
投稿日:2019.12.03 更新日:2024.07.30
「サンシャイン水族館」のマスコット的存在といえば、そう、『コツメカワウソ』! クリッとした瞳に、「ω」の形をした口、短くて小さいのに器用な手というとってもかわいい姿に、『カワウソ』の虜になった人(=ウソラー)は数知れず。テレビやSNSをきっかけに人気に火がつき、「カワウソグッズ」や「カワウソ写真集」なども登場し、空前のカワウソブームが巻き起こっています。
そんな人気絶好調の『カワウソ』たちの写真を眺めていたところ、編集部員の1人がポロッとこんなことを口にしたんです。「『カワウソ』と『ラッコ』ってどんな関係なんですか?」と。そう言われば、確かに顔は似ているけど…。
そこで、「いきふぉめ~しょん」編集部にて、水族館の人気者『カワウソ』と『ラッコ』の関係性について調査してみました!
目次
さっそく、生物学上の分類を確認してみたところ…、
『カワウソ(コツメカワウソ)』は、食肉目-イタチ科-カワウソ亜科-ツメナシカワウソ属
『ラッコ』は、食肉目-イタチ科-カワウソ亜科-ラッコ属
でした。
つまり、『カワウソ』と『ラッコ』は、同じイタチ科-カワウソ亜科の、言わば兄弟だったんです! どうりで、お顔が似てらっしゃる。
ちなみに、英語だと、『カワウソ』が「otter」、『ラッコ』は『sea otter』なので、『ラッコ』が『カワウソ』の仲間で、兄弟関係であるということがよくわかります。
『カワウソ』と『ラッコ』が兄弟関係というのはわかったのですが、兄弟ということは、違うところもあれば、似ているところもあるはず。
まず、『カワウソ』と『ラッコ』の一番大きな違いは、その生息場所です。
イタチ科の中で、陸上と水中の両方で生息できるように進化したのが『カワウソ』。そして、海へと進出し、陸に上がらなくても生息できるほど水中に適応したのが『ラッコ』です。
なので、『カワウソ』は、水の中で泳ぐのが得意ですが、陸上でも生活をしていますし、『ラッコ』は、基本的には陸に上がらず、海上や海中で生活をしています。『ラッコ』も陸に上がることはできますが、どうやら陸上を歩くのは苦手みたいです
また、この生息場所の違いからうまれた体の構造の違いが、腎臓の大きさ。『ラッコ』は、海水で水分補給をするので、『カワウソ』の平均的な大きさより割合として2倍も大きい腎臓をもっているんです。
反対に、似ている所は、『カワウソ』と『ラッコ』のどちらも、そのからだは、ふわふわとした下毛と太くて長い毛に覆われているということ。この二層構造のおかげで、皮膚に近い下毛に空気を溜め込むことができるため、水中で体温が奪われるのを防ぐことができ、浮力も増すんだそう。
食べ物も似ていて、共通なのは、エビやカニなどの甲殻類や魚。生息場所の違いから、『カワウソ』はカエル、『ラッコ』は貝類やウニなども食べます。甲殻類を食べるので、『カワウソ』と『ラッコ』のどちらも、下顎の力がとっても強く、硬い殻や骨も簡単に噛み砕いてしまうんです。
『ラッコ』の食事といえば…、そう、石にカンカンと打ち付けて貝を叩き割るあれ。この、霊長類以外にはめずらしい、道具を使うという行動ができるのは、『ラッコ』のみ。兄弟とはいえ、残念ながら『カワウソ』は道具を使うことができません。
しかし、『カワウソ』は賢い上にとっても手先が器用。2本の前脚でしっかり食べ物を持って上手に食事をするので、道具が使えなくたってへっちゃらです。
調査をしていたら、なんだか、『カワウソ』に会いたくなってきました…!
「サンシャイン水族館」では、6匹の『コツメカワウソ』に会うことができます。常設展示のほかに、「カワウソ・グリーティングタイム」やお散歩もあり、かわいらしい『カワウソ』の姿を間近で見ることができるので、ウソラーの方も、そうでない方も、ぜひ、「サンシャイン水族館」を訪れてみてくださいね♪
『カワウソ』と『ラッコ』の関係性の謎も解けたところで、ここからは、いきものグッズ専門ネットショップ「いきもーる」でみつけた、かわいい『カワウソ』と『ラッコ』のグッズをご紹介します!
いきものグッズの定番のぬいぐるみですが、この「コツメカワウソぬいぐるみ」は、ちょっと特別。
なんと、「サンシャイン水族館」で暮らす『コツメカワウソ』たちがモデルとなり、しかも、「サンシャイン水族館」の「カワウソチーム」飼育員が監修した、【サンシャイン水族館オリジナル】のぬいぐるみなんです!
一緒に遊んで欲しいのか、はたまた、なにかイタズラを画策しているのか、こちらを見つめてくる表情がとってもキュート! 毛並みもふわっふわで、ずーっと撫でていたくなります…。
この写真と目を合わせてしまったら最後。きっとあなたは、商品ページを訪れ、「カートに入れる」ボタンを押してしまうでしょう…。
手にして抱きしめたらもう虜。しばらく手放せなくなること間違いなしです。
「ゆるっとサンシャインフレンズ」という、かわいいサンシャイン水族館キャラクターのLINEスタンプをご存知ですか? そのLINEスタンプにも収録されている、「サンシャイン水族館」の人気者『カワウソ』&『チンアナゴ』ペアのラブリーなイラストがミニタオルに!
小さいカバンやポケットにも入るちょうどいいサイズなので、お出かけやお仕事の時にもとっても便利。取り出すたびに、かわいい『カワウソ』と『チンアナゴ』に癒されちゃいます♪
色違いのイラストが描かれたフェイスタオルもあるので、ぜひ、そろえてみてはいかがでしょうか?
ラッコのまあるいお顔がドーンと描かれたケースも、カバンに忍ばせられる癒しアイテムの1つ。
両面でラッコのイラストが異なり、キョトンッとした真顔と、手でわしわししている顔の2つの表情が楽しめます。どちらもかわいくて、どっちを手前に向けてケースを開けるか迷っちゃいますね!
手のひらサイズなので、小銭入れはもちろん、常備薬やイヤホンを入れたり、アクセサリーケースにしたりと、使い道はいろいろ。中になにを入れるにせよ、見るたびにほっこりできるこんなにかわいいケース、毎日持ち歩くスタメンアイテム入りは確定です。
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